Un enfant est décédé et trois de ses camarades âgés de neuf à onze ans ont été grièvement brûlés lundi soir -dont l’un restait dans un état critique mardi matin- apparemment lors d’un jeu qui a mal tourné à Tourcoing (Nord), a-t-on appris de sources concordantes.
L’un des deux enfants, âgé de 10 ans, hospitalisé en Belgique, et dont le pronostic vital était engagé, est décédé en fin de matinée, vers 11H15, a indiqué le parquet de Lille.
"On s’oriente de toutes façons vers la thèse d’un accident", avait précisé une source proche de l’enquête. "L’hypothèse criminelle est formellement exclue, il s’agit apparemment d’un jeu d’enfants qui a mal tourné", a souligné de son côté une source judiciaire.
Le pronostic vital d’un enfant de neuf ans, également transféré en Belgique, restait engagé mardi matin. Les deux autres garçons, le frère jumeau de la première victime et un autre enfant de 11 ans, ont également été brûlés très gravement, sur 10 à 20% du corps.
Un adulte de 25 ans, qui a tenté de leur porter secours, souffre de blessures plus légères aux mains.
Selon les premiers éléments de l’enquête, il semblerait que les enfants, qui s’étaient retrouvés dans un petit terrain vague derrière des garages, à proximité de leur domicile, ont été blessés lors d’un jeu qui a mal tourné. Un bidon de produit inflammable, des pétards et un bâtonnet de feu d’artifice ont notamment été retrouvés sur les lieux du drame.
Enquête ouverte
"L’une des hypothèses est que les enfants ont tenté de fabriquer quelque chose, peut-être une fusée", a indiqué la source judiciaire.
Les enfants se trouvaient seuls au moment de l’accident. Ils avaient l’habitude de se retrouver pour jouer à cet endroit, situé au milieu de ce quartier tranquille et pavillonnaire et où plusieurs objets divers étaient fréquemment abandonnés.
Des voisins, alertés par des cris vers 21H, ont prévenu les secours. Selon plusieurs témoignages, un bruit de détonation a également été entendu, laissant supposer qu’une explosion pourrait être à l’origine du drame.
Souffrant d’importantes brûlures, les jeunes garçons ont été rapidement transportés par hélicoptère au CHRU de Lille pour deux d’entre eux, et dans des hôpitaux de Gand et de Bruxelles pour les deux plus gravement atteints.
Une enquête a été ouverte par le parquet de Lille pour tenter de déterminer les circonstances exactes du drame.
Au cours d’un point de presse, le maire de Tourcoing, Michel-François Delannoy, a remercié les voisins qui s’étaient portés au secours des enfants, dont deux étaient transformés en torches vivantes.
Il a précisé que la ville avait souhaité obtenir la propriété du lieu du drame ainsi que des venelles avoisinantes – qui appartiennent actuellement à une copropriété – afin de les sécuriser.